À retenir
- La croisière est centrée sur le crabe, donc tout ce que vous voyez d'autre est un bonus plutôt que quelque chose que le bateau cherche activement.
- Les pygargues à queue blanche sont résidents le long de cette côte en bon nombre et sont assez grands pour être repérés depuis un bateau en mouvement.
- Les eiders, cormorans, goélands et alcidés travaillent ces eaux pendant l'hiver, alors qu'une grande partie des terres est gelée.
- Les orques et les baleines à bosse suivent parfois le hareng dans les fjords du nord certains hivers, et quand elles le font, toute la côte est au courant.
D'abord, les attentes
C'est une croisière aux crabes et elle doit être jugée comme telle. Le bateau ne cherche pas la faune, ne dévie pas pour la suivre, et ne fait aucune promesse à son sujet. Tout ce qui apparaît le fait parce que vous passez deux heures à traverser des eaux arctiques productives avec du temps libre et un pont où vous tenir.
Cela dit, les chances sont meilleures que sur la plupart des excursions en bateau, simplement parce que l'eau ici est si riche. Un lecteur qui sait quoi chercher verra considérablement plus que celui qui ne le sait pas, ce qui est tout l'intérêt de connaître la liste à l'avance.
Le pygargue à queue blanche
Si vous voyez une chose lors de ce voyage au-delà du crabe, ce sera probablement celle-ci. Le pygargue à queue blanche est le plus grand rapace d'Europe du Nord, avec une envergure qui peut dépasser deux mètres et demi, et le nord de la Norvège abrite l'une des populations les plus denses au monde après une longue reprise suite à la persécution.
Ils sont faciles à identifier une fois que vous connaissez la silhouette : des ailes énormes, larges et rectangulaires tenues à plat, une queue courte en forme de coin, et une tête lourde. Ils se perchent sur les corniches du rivage et dans les arbres le long du fjord et restent souvent immobiles assez longtemps pour qu'un bateau passe en dessous. En voir un s'envoler vaut bien les mains froides.
Les oiseaux marins qui restent tout l'hiver
Les fjords abritent des oiseaux pendant des mois où la terre n'offre presque rien. Les eiders à duvet sont ceux que vous verrez le plus : de lourds canards marins, les mâles remarquablement noirs et blancs, chevauchant la houle en radeaux. Leur duvet était récolté ici depuis des siècles et l'édredon des côtes norvégiennes était une marchandise véritablement précieuse.
Les grands cormorans et les cormorans huppés se perchent sur les îlots avec les ailes déployées pour sécher, ce qui est une bonne indication de la froideur de ce travail. Les guillemots à miroir sont l'alcidé qui reste pendant l'hiver quand ses parents prennent le large, petits et noirs avec une tache blanche sur l'aile et des pattes rouges surprenantes. Plusieurs espèces de goélands travaillent ce que les bateaux remuent.
Le rivage du fjord et les eaux libres lors de la sortie de Tromso
Les phoques sur les îlots
Les phoques communs et les phoques gris vivent tous deux le long de cette côte, et la façon de les voir est de regarder les rochers plutôt que l'eau. À marée basse, ils sortent sur les îlots et les îles basses pour se reposer, et un groupe de masses grises sur un rocher devient des animaux une fois que vous y regardez à deux fois.
Dans l'eau, ils sont plus difficiles, généralement juste une tête ronde à la surface qui regarde le bateau puis disparaît. Ils sont curieux des embarcations et il n'est pas rare que l'un d'eux suive à distance. Ni l'une ni l'autre espèce n'est rare ici, et lors d'un voyage qui passe deux heures à traverser leur habitat, vous avez de bonnes chances.
Les baleines, et pourquoi c'est une loterie
Certains hivers, les orques et les baleines à bosse suivent le hareng dans les fjords du nord de la Norvège en nombre extraordinaire, et quand cela arrive, c'est l'un des grands spectacles de la faune en Europe. Le hareng décide où cela se produit, et le hareng change d'avis tous les quelques années.
C'est pourquoi cela doit être décrit honnêtement plutôt qu'avec espoir. Une année où le hareng hiverne près de Tromso, une croisière aux crabes pourrait bien passer devant des baleines. Une année où il est ailleurs, elle ne le fera pas, et aucune quantité de regard ne change cela. Traitez une baleine lors de ce voyage comme une véritable chance plutôt qu'une possibilité à planifier.
Ce qu'il y a sous le bateau
Le crabe est la vedette, mais il partage le fond marin avec beaucoup d'autres choses. La forêt de varech pousse le long des marges peu profondes, assez dense par endroits pour être visible depuis la surface, et c'est l'un des habitats les plus productifs en eau froide : un abri et de la nourriture pour les poissons, les invertébrés et tout ce qui les mange.
Plus profond, les bassins du fjord abritent la communauté dont se nourrit le crabe. Mollusques, vers, ophiures, oursins. Il y a aussi des poissons d'eau froide auxquels la plupart des visiteurs ne pensent jamais : la morue, l'aiglefin, le flétan et les espèces profondes qui font des pêcheries norvégiennes ce qu'elles sont. Le casier qui remonte est un échantillon d'un endroit très actif.
Ce que vous ne verrez pas
Il vaut la peine d'être clair pour que personne ne passe le voyage à chercher les mauvaises choses. Il n'y a pas d'ours polaires en Norvège continentale ; les plus proches sont à Svalbard, à plusieurs centaines de kilomètres au nord à travers la mer ouverte. Il n'y a pas de morses ici pour la même raison.
Les macareux sont des oiseaux d'été et sont en mer ou sur des colonies isolées plutôt que dans un fjord devant un bateau, donc un visiteur hivernal ne devrait pas s'attendre à en voir un. Et les aurores boréales, qui sont ce pour quoi la plupart des gens viennent à Tromso, n'apparaissent pas lors d'une croisière qui navigue de dix heures du matin à quatorze heures trente.
Le conseil pratique, alors, est d'apporter les optiques que vous possédez et de regarder le rivage autant que l'eau. La plupart de ce qui vaut la peine d'être vu lors de ce voyage est perché sur des rochers plutôt que de nager, et une paire de jumelles transforme une forme sombre lointaine en un aigle.
