Les Fjords dans Lesquels Navigue la Croisière

Ce qu'est réellement un fjord

Le mot est utilisé librement pour désigner toute entrée impressionnante, et la vraie définition compte ici parce qu'elle explique tout sur l'eau dans laquelle vous naviguez. Un fjord est une vallée glaciaire qui a été submergée par la mer. La glace, et non une rivière, l'a creusée, et la glace creuse différemment.

Une rivière érode vers le bas en formant un V, usant au point le plus bas de son chenal. Un glacier est une masse de glace de plusieurs centaines de mètres d'épaisseur qui racle tout le fond de la vallée et les deux parois à la fois, produisant une auge en forme de U avec des flancs abrupts et un fond large et plat. Quand la glace a reculé et que le niveau de la mer a monté, la mer a inondé ces auges. Ce sur quoi vous naviguez est le fond d'une vallée de l'ère glaciaire.

Pourquoi ils sont si profonds

Parce qu'un glacier ne s'arrête pas de creuser au niveau de la mer. Il a un poids énorme derrière lui et il continue de broyer vers le bas tant qu'il se déplace, ce qui signifie que le plancher d'un bassin de fjord peut se trouver à plusieurs centaines de mètres sous la surface, considérablement plus profond que la plateforme côtière ouverte juste au-dehors.

Il y a généralement un seuil moins profond à l'embouchure, là où le glacier a finalement perdu sa force et déposé la roche qu'il transportait. Ce seuil explique pourquoi l'eau du fjord se comporte comme elle le fait. L'eau froide et dense est piégée dans le bassin derrière lui et n'échange pas librement avec la mer ouverte, ce qui fait d'un bassin de fjord un environnement froid, stable et sombre toute l'année.

Le paysage de fjords enneigé au large de Tromso vu du pont

Pourquoi le crabe est là en bas

Tout ce qui précède est la raison pour laquelle le crabe royal prospère ici. C'est un animal d'eau froide qui vit sur les fonds marins, se nourrissant d'invertébrés, de mollusques, de vers et de détritus, et il n'a pas besoin de lumière. Un bassin de fjord profond avec un sol meuble et une eau froide et stable est un terrain presque idéal pour lui.

Les casiers descendent exactement dans cet environnement. Lorsque vous en regardez un remonter par-dessus le bastingage, ce que vous voyez est un échantillon d'un monde situé à quelques centaines de mètres sous le bateau qui n'a presque rien en commun avec le paysage enneigé et lumineux que vous contemplez en attendant.

L'abri qui rend le travail d'hiver possible

L'autre conséquence de la géométrie, c'est la protection. Les îles et les caps autour de Tromso brisent la houle qui arrive de la mer de Norvège, et les fjords eux-mêmes sont enclos de chaque côté par la montagne. Il en résulte une eau qui reste navigable par un temps qui arrêterait un bateau au large.

Ce n'est pas rien pour une croisière qui navigue toute l'année. Un opérateur qui proposerait une sortie en pleine mer en janvier annulerait constamment. Naviguer à l'intérieur du système de fjords permet à la sortie d'être une navigation quotidienne fiable plutôt que saisonnière, ce qui est précisément le cas de cette croisière.

Les îles que vous longez

Tromso elle-même se trouve sur une île, Tromsoya, la ville étant construite à travers, avec des ponts la reliant au continent d'un côté et à Kvaloya, l'île aux baleines beaucoup plus grande, de l'autre. La navigation vous emmène à travers ce système de chenaux plutôt que directement en pleine mer.

Ce que vous voyez depuis le pont est une séquence : la ville et sa cathédrale, puis les ponts, puis les flancs des îles qui s'élèvent de chaque côté, puis des terres de plus en plus sauvages à mesure que les habitations s'espacent. Les montagnes ne ressemblent pas aux fjords de l'Ouest des cartes postales ; elles sont plus basses, plus arrondies et plus dispersées, et en hiver, elles sont blanches depuis l'eau.

Comment les montagnes sont arrivées là

La roche est bien plus ancienne que les fjords et provient d'un événement entièrement différent. Ces montagnes sont les racines érodées de la chaîne calédonienne, soulevées lors de la collision des continents il y a plusieurs centaines de millions d'années, dans un épisode de formation montagneuse qui a également produit les Highlands écossaises et les Appalaches.

Ce que vous voyez maintenant est le moignon érodé de quelque chose d'autrefois bien plus haut. Puis, relativement récemment, la glace est arrivée et a creusé les vallées à travers elle. Deux processus, à des centaines de millions d'années d'intervalle, et le paysage dans lequel vous naviguez est le résultat des deux agissant sur la même roche.

À quoi cela ressemble à chaque saison

En plein hiver, tout est blanc jusqu'à la ligne d'eau, et en décembre et janvier, la lumière est un long crépuscule bleu plutôt que la lumière du jour. C'est une chose vraiment étrange et belle à traverser, et c'est pourquoi certains photographes choisissent délibérément ces mois.

Au printemps, le soleil bas revient et éclaire directement la neige, ce qui est sans doute le meilleur moment. En été, les montagnes sont vertes et brunes avec de la neige uniquement au sommet, l'eau prend une couleur entièrement différente, et toute la scène reste éclairée vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Les deux mêmes heures de navigation vous offrent un paysage complètement différent selon le moment où vous venez.

Il vaut la peine de passer au moins une partie du temps de navigation sur le pont, quel que soit le mois. Le salon est chaleureux et les fenêtres sont bonnes, mais l'échelle d'un fjord ne se ressent pas à travers une vitre, et les deux heures de navigation ne sont pas un trajet pour aller au crabe. Elles représentent la moitié de ce que vous avez payé.

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