Principais conclusões
- Fiordes são vales glaciares submersos pelo mar, e é por isso que são muito mais profundos do que um vale fluvial do mesmo tamanho.
- Uma bacia de fiorde pode ter várias centenas de metros de profundidade, enquanto o limiar na sua entrada é muito mais raso, aprisionando água fria no interior.
- É essa geometria que permite a um barco trabalhar aqui num inverno ártico, quando o mar aberto lá fora seria impossível.
- Bacias frias e profundas com fundo macio dão ao caranguejo-real os invertebrados e detritos de que se alimenta.
O que é realmente um fiorde
A palavra é usada de forma genérica para qualquer enseada dramática, e a definição real é importante aqui porque explica tudo sobre a água por onde navega. Um fiorde é um vale glaciar que foi submerso pelo mar. Foi o gelo, e não um rio, que o escavou, e o gelo escava de forma diferente.
Um rio erode para baixo em V, desgastando o ponto mais baixo do seu leito. Um glaciar é uma massa de gelo com centenas de metros de espessura que raspa todo o fundo do vale e ambas as paredes ao mesmo tempo, produzindo uma depressão em forma de U com encostas íngremes e um fundo largo e plano. Quando o gelo recuou e o nível do mar subiu, o mar inundou essas depressões. O que está a percorrer é o fundo de um vale da idade do gelo.
Porque são tão profundos
Porque um glaciar não para de escavar ao nível do mar. Tem um peso enorme por trás e continua a triturar para baixo enquanto se move, o que significa que o fundo de uma bacia de fiorde pode ficar centenas de metros abaixo da superfície, consideravelmente mais fundo do que a plataforma costeira aberta mesmo ali ao lado.
Há geralmente um limiar mais raso na entrada, onde o glaciar finalmente perdeu força e depositou a rocha que tinha transportado. Esse limiar é a razão pela qual a água do fiorde se comporta assim. Água fria e densa fica aprisionada na bacia atrás dele e não troca livremente com o mar aberto, o que torna uma bacia de fiorde um ambiente frio, estável e escuro durante todo o ano.
A paisagem de fiordes coberta de neve ao largo de Tromso vista do convés
Porque é que o caranguejo está lá em baixo
Tudo o que foi descrito acima é a razão pela qual o caranguejo-real prospera aqui. É um animal de águas frias que vive no fundo do mar, alimentando-se de invertebrados, moluscos, vermes e detritos, e não precisa de luz. Uma bacia de fiorde profunda, com fundo macio e água fria e estável, é quase o terreno ideal para ele.
Os covos descem exatamente para esse ambiente. Quando vê um subir por cima da amurada, o que está a ver é uma amostra de um mundo a algumas centenas de metros abaixo do barco que quase não tem nada em comum com a paisagem nevada e luminosa que observa enquanto espera.
O abrigo que torna o inverno viável
A outra consequência da geometria é a proteção. As ilhas e promontórios em redor de Tromso quebram a ondulação que chega do Mar da Noruega, e os próprios fiordes estão fechados em ambos os lados por montanha. O resultado é água que se mantém navegável em condições meteorológicas que impediriam um barco lá fora.
Isso não é coisa pouca para um cruzeiro que navega todo o ano. Um operador que fizesse um percurso em costa aberta em janeiro estaria constantemente a cancelar. Navegar dentro do sistema de fiordes significa que o passeio pode ser uma saída diária fiável em vez de sazonal, que é precisamente o que este cruzeiro é.
2h
Aproximadamente quanto das quatro horas e meia é passado em navegação, que é o tempo que tem para observar os fiordes.
As ilhas por onde passa
A própria Tromso fica numa ilha, Tromsoya, com a cidade construída ao longo dela e pontes que a ligam ao continente de um lado e a Kvaloya, a ilha das baleias, muito maior, do outro. A navegação leva-o por esse sistema de canais, em vez de sair diretamente para o mar.
O que vê do convés é uma sequência: a cidade e a sua catedral, depois pontes, depois os ombros das ilhas a erguerem-se de ambos os lados, e depois terreno cada vez mais selvagem à medida que os povoados rareiam. As montanhas não parecem o país dos fiordes ocidental dos postais; são mais baixas, mais arredondadas e mais dispersas, e no inverno são brancas desde a água.
Como as montanhas ali chegaram
A rocha é muito mais antiga que os fiordes e vem de um evento completamente diferente. Estas montanhas são as raízes desgastadas da cordilheira Caledoniana, erguidas quando continentes colidiram há várias centenas de milhões de anos num episódio de formação montanhosa que também produziu as Terras Altas da Escócia e os Apalaches.
O que vê agora é o coto erodido de algo outrora muito mais alto. Depois, comparativamente há pouco tempo, o gelo chegou e escavou os vales através dele. Dois processos, com centenas de milhões de anos de intervalo, e a paisagem por onde navega é o resultado de ambos a trabalhar na mesma rocha.
Como é em cada estação
No auge do inverno está tudo branco até à linha de água, e em dezembro e janeiro a luz é um longo crepúsculo azul em vez de luz do dia. É uma coisa genuinamente estranha e bela para se atravessar, e é por isso que alguns fotógrafos escolhem deliberadamente esses meses.
Na primavera o sol baixo regressa e ilumina diretamente a neve, que é provavelmente o melhor de tudo. No verão as montanhas são verdes e castanhas com neve só nos cumes, a água muda completamente de cor, e toda a cena permanece iluminada a toda a hora. As mesmas duas horas de navegação dão-lhe uma paisagem completamente diferente consoante a altura em que vem.
Vale a pena passar o tempo de navegação no convés pelo menos durante parte dele, seja qual for o mês. O salão é quente e os vidros são bons, mas a escala de um fiorde não se percebe através de vidro, e as duas horas em navegação não são um percurso até ao caranguejo. São metade daquilo por que pagou.
