Punti chiave
- I fiordi sono valli glaciali sommerse dal mare, ed è per questo che sono molto più profondi di una valle fluviale della stessa dimensione.
- Un bacino di un fiordo può essere profondo diverse centinaia di metri mentre la soglia alla sua bocca è molto più bassa, intrappolando acqua fredda all'interno.
- Questa geometria è il motivo per cui una barca può lavorare qui in un inverno artico quando il mare aperto fuori sarebbe impossibile.
- Bacini freddi e profondi con fondali morbidi forniscono al granchio reale gli invertebrati e i detriti di cui si nutre.
Cos'è realmente un fiordo
La parola viene usata liberamente per qualsiasi insenatura spettacolare, ma la definizione reale conta qui perché spiega tutto sull'acqua in cui navighi. Un fiordo è una valle glaciale sommersa dal mare. Il ghiaccio, non un fiume, l'ha scavata, e il ghiaccio scava in modo diverso.
Un fiume erode verso il basso a forma di V, consumando il punto più basso del suo letto. Un ghiacciaio è una massa di ghiaccio spessa centinaia di metri che raschia l'intero fondo valle e entrambe le pareti contemporaneamente, producendo una depressione a forma di U con lati ripidi e fondo ampio e piatto. Quando il ghiaccio si ritirò e il livello del mare salì, il mare inondò quelle depressioni. Ciò su cui navighi è il fondo di una valle dell'era glaciale.
Perché sono così profondi
Perché un ghiacciaio non smette di scavare al livello del mare. Ha un peso enorme dietro di sé e continua a macinare verso il basso finché è in movimento, il che significa che il fondo di un bacino di un fiordo può trovarsi centinaia di metri sotto la superficie, considerevolmente più profondo della piattaforma costiera aperta appena fuori.
C'è di solito una soglia più bassa alla bocca, dove il ghiacciaio ha finalmente perso la sua forza e ha scaricato la roccia che trasportava. Quella soglia è il motivo per cui l'acqua del fiordo si comporta come fa. L'acqua fredda e densa rimane intrappolata nel bacino dietro di essa e non si scambia liberamente con il mare aperto, il che rende il bacino di un fiordo un ambiente freddo, stabile e buio tutto l'anno.
Il paesaggio di fiordi innevati fuori Tromso dal ponte
Perché il granchio è laggiù
Tutto quanto sopra è la ragione per cui il granchio reale prospera qui. È un animale di acqua fredda che vive sul fondale, nutrendosi di invertebrati, molluschi, vermi e detriti, e non ha bisogno di luce. Un bacino di fiordo profondo con fondo morbido e acqua fredda e stabile è quasi un terreno ideale per lui.
Le nasse scendono esattamente in quell'ambiente. Quando guardi una che risale oltre la murata, ciò che vedi è un campione di un mondo a poche centinaia di metri sotto la barca che non ha quasi nulla in comune con il paesaggio luminoso e innevato che stai guardando mentre aspetti.
Il riparo che rende possibile l'inverno
L'altra conseguenza della geometria è la protezione. Le isole e i promontori intorno a Tromso smorzano il moto ondoso proveniente dal Mare di Norvegia, e i fiordi stessi sono chiusi su entrambi i lati da montagne. Il risultato è un'acqua che rimane praticabile in condizioni che fermerebbero un'imbarcazione al largo.
Non è cosa da poco per una crociera che naviga tutto l'anno. Un operatore che gestisse una traversata in acque aperte a gennaio cancellerebbe continuamente. Navigare all'interno del sistema di fiordi rende la traversata una navigazione giornaliera affidabile piuttosto che stagionale, ed è esattamente ciò che è questa crociera.
2h
Circa quanto tempo delle quattro ore e mezza si trascorre in navigazione, che è il tempo che si ha per ammirare i fiordi.
Le isole che si incontrano
Tromso stessa sorge su un'isola, Tromsoya, con la città costruita attraverso di essa e ponti che la collegano alla terraferma da un lato e a Kvaloya, l'isola delle balene molto più grande, dall'altro. La navigazione si snoda attraverso quel sistema di canali piuttosto che direttamente verso il mare aperto.
Quello che si vede dal ponte è una sequenza: la città e la sua cattedrale, poi i ponti, poi le spalle delle isole che si innalzano su entrambi i lati, poi un terreno progressivamente più selvaggio man mano che gli insediamenti si diradano. Le montagne non assomigliano ai paesaggi dei fiordi occidentali delle cartoline; sono più basse, più arrotondate e più sparse, e in inverno sono bianche dall'acqua in su.
Come si sono formate le montagne
La roccia è molto più antica dei fiordi e proviene da un evento completamente diverso. Queste montagne sono le radici erose della catena caledoniana, sollevate quando i continenti si scontrarono diverse centinaia di milioni di anni fa in un episodio di costruzione montuosa che ha prodotto anche le Highland scozzesi e gli Appalachi.
Quello che vedi ora è il moncone eroso di qualcosa che un tempo era molto più alto. Poi, relativamente di recente, è arrivato il ghiaccio e ha scavato le valli attraverso di esso. Due processi, a centinaia di milioni di anni di distanza, e il paesaggio attraverso cui stai navigando è il risultato di entrambi che hanno agito sulla stessa roccia.
Come appare in ogni stagione
In pieno inverno tutto è bianco fino alla linea dell'acqua, e in dicembre e gennaio la luce è un lungo crepuscolo blu piuttosto che la luce del giorno. È qualcosa di genuinamente strano e bellissimo attraverso cui muoversi, ed è il motivo per cui alcuni fotografi scelgono deliberatamente quei mesi.
Entro primavera il sole basso ritorna e illumina la neve direttamente, che è forse il momento migliore. In estate le montagne sono verdi e marroni con la neve solo sulle cime, l'acqua assume un colore completamente diverso, e l'intera scena rimane illuminata 24 ore su 24. Le stesse due ore di navigazione offrono un paesaggio completamente diverso a seconda di quando vieni.
Vale la pena passare il tempo di navigazione sul ponte almeno per un po', qualunque sia il mese. La sala è calda e le finestre sono buone, ma la scala di un fiordo non si percepisce attraverso il vetro, e le due ore di navigazione non sono un viaggio verso il granchio. Sono metà di ciò per cui hai pagato.
